Der Name Myrrhe leitet sich vom bitteren Geschmack des Harzes ab, das wie Weihrauch durch Anschneiden der Rinde gewonnen wird. Bis zu 200 andere Commiphora-Arten liefern vergleichbare Harze, die ebenfalls als Myrrhearten im Handel sind.

Myrrhe findet wie Weihrauch vorwiegend kultische Verwendung als Räuchermittel. Es wurde im alten Ägypten auch zu Einbalsamierungen verwendet und wird wegen seines Wohlgeruchs hochgepriesen. Myrrhe galt als kostbares Geschenk, das in der Bibel nicht nur anlässlich Christis Geburt, sondern auch im Zusammenhang mit seinem Tod Erwähnung findet. Aus Mitleid wird Jesus auf seinem Weg nach Golgatha von jüdischen Frauen ein mit Myrrhe versetztes, betäubendes Getränk angeboten, um seine Qualen zu lindern. Dies verweist auf die vielfältige Verwendung der Myrrhe und von Myrrhesalben als Heil- und Desinfektionsmittel, als Kosmetikum und Narkotikum bis in die heutige Zeit.